En estas ultimas semanas de diciembre es cuando se hacen en Japón todas las Bonenkai, que viene a traducirse como “reunión para olvidar el año”, también conocido por los extranjeros como “fiesta de fin de año”, aunque no es la fiesta que se hace el ultimo día del año, si no algo mas parecido a las cenas de empresa de navidad en España.
Las bonenkai se suelen realizar por las empresas y amigos, por lo que en estas fechas, casi todos los que están trabajando en Japón tienen alguna fiesta bonenkai con su empresa.

Lo típico en esta fiesta, es ir a cenar con la empresa (o amigos), pero sobre todo beber muchisimo alcohol ya que la fiesta supuestamente es para olvidar las malas experiencias de este año y cambiarlas por buenas experiencias para el año próximo.

Estas fiestas son casi todas igual en todas las empresas, la única diferencia que me he dado cuenta hasta ahora, es que en muchas de las empresas japonesas, los empleados tienen que pagar su parte en la fiesta, mientras que la mayoría de las empresas extranjeras en Japón pagan estas fiestas por sus empleados.

En mi caso por ejemplo, ayer mismo tuve la fiesta de bonenkai con la empresa en la que trabajo (Fusion Systems Japan) la cual pago nuestra cena y la barra libre. En el caso de Ayumi, ella hará la fiesta de bonenkai la semana que viene, pero ya le han dicho que tiene que pagar 4000 yenes por la cena.
Dentro de unas horas yo tengo otra bonenkai con la empresa en la que estoy de consultor desde hace 6 meses (FX Online Japan), la cual es una empresa japonesa, por lo que mucho me temo que me tocara pagar la cena, aunque nunca se sabe ya que el CEO es extranjero.

Actualización: Bueno, al final si que nos pagaron la cena también

El sistema de correo postal de Japón es algo que no deja de sorprenderme día a día.
Es conocido por muchos que el correo dentro de Japón es súper rápido (una vez en la empresa en la que estoy ahora, pedimos unos libros en Amazon Japón y los libros llegaron al día siguiente), pero lo mejor es la comodidad de los servicios que ofrece.

En la mayoría de las tiendas online de Japón, a la hora de realizar un pedido te dan la opción de elegir que día quieres que te llegue el paquete e incluso a que hora quieres que te llegue el paquete a casa, dándote a elegir entre cuatro franjas horarias (dos por la mañana y dos por la tarde). Por si fuera poco, si el paquete llega y no estas en casa te dejan un papel como que han venido y no estabas. En dicho papel hay un numero de teléfono y un código, donde llamando y por medio de un sistema automático puedes indicar que día quieres vuelvan a traerte el paquete y a que hora. Para colmo, esto se puede realizar incluso el mismo día si aun quedan mas franjas horarias dentro de estas cuatro mencionadas anteriormente.
No se en vuestra ciudad, pero en Villarreal, si el cartero va a tu casa y no estas, te dejan un papel para que vayas a recoger tu mismo el paquete hasta la oficina de correos, y eso de poder elegir el horario ni de broma.

Algunas anécdotas que me han pasado con correos pueden ser: una vez hice venir al cartero tres veces porque nunca estaba en casa (Esto es gratuito). Otra vez salí de casa por la mañana y al volver por la tarde me encontré con que habían venido  a dejarme un paquete y no estaba, llame ese mismo día al numero y a la noche ya estaba el paquete en casa. La ultima anécdota me ha pasado esta misma semana donde el miércoles por la noche hice una compra por internet y elegí que me llegara el paquete el viernes de 18.00-21.00 (ultima franja horaria), pero en un apartado que había para poner comentarios puse: “Si es posible que llegue a partir de las 20.00″. El viernes llego el paquete a las 20.00 en punto.

Otro servicio que tiene correos es uno muy útil para la gente que se muda. Uno puede ir a correos y decirles “Si llega alguna carta a mi nombre a esta dirección, por favor, reenvíamela a esta otra que es donde vivo ahora”. Esto es muy útil cuando uno se traslada de casa y ya ha dado su dirección en miles de sitios, por lo que avisar a todas las empresas/entidades con tu nueva dirección puede llevar algunos meses. Este servicio es ofrecido durante un periodo de un año.
En mi caso nosotros lo pedimos cuando nos trasladamos de casa los padres de Ayumi a nuestra nueva casa. Aun de vez en cuando veo alguna carta como la de la invitación a ir a ver al Rey de la embajada española, donde se pude ver que correos había puesto una pegatina con la nueva dirección que fue enviada a la dirección vieja. Esto me recordó que no había informado aun a la embajada española de mi traslado.

¿Existen estos servicios en España?

Nikko Tamozawa goyotei (Villa imperial de Tamozawa/Nikko Tamozawa Imperial Villa Memorial Park) situada en prefectura de Tochigi fue construida en 1899  por el príncipe Yoshito (posteriormente emperador Taisho) como casa de descanso y fue usada también por el emperador Showa y su familia, incluyendo el actual emperador Akihito (en aquel entonces aun también), el cual tuvo que venirse a esta villa para refugiarse de los ataques de la segunda guerra mundial, ya que Nikko era mucho mas seguro que Tokio.

Despues de la segunda guerra mundial, la villa dejo de tener el rol de villa imperial y paso a ser un museo.
En 1996 los 30000 metros cuadrados que abarca la villa y sus jardines  fueron transferidos al gobierno de la prefectura de Tochigi, el cual reconstruyo la villa y sus jardines. La renovada villa fue reabierta en el 2000.

La villa posee tres diferentes estilos arquitectónicos los cuales diferencian la época de su construcción y el propósito de este.

El Edo-Naka-Yashiki, fue construido como espacio privado para que los señores samuráis se sintieran libres ante las rígidas formalidades de aquellos tiempos, mientras que la sección del edificio construida durante la era Taisho (1913-1926) como villa imperial oficial, se ve una arquitectura extremadamente formal.
La residencia de Kobayashi, refleja totalmente los hobbies personales de la clase alta (se puede ver un billar en esta zona).

La villa en si tiene 4500 metros cuadrados, los cuales están formados por 106 habitaciones, las cuales eran utilizadas en su gran mayoría como habitaciones para los criados.

La villa imperial tiene un valor incalculable por:

1- Su construcción durante tres eras: La edo, la Meiji y la de Taisho.
2- Es una de las construcciones de madera mas grandes de Japón.
3- La villa imperial de Tamozawa es la única villa imperial del periodo Meiji que sigue en pie.
4- Tiene un gran valor cultural en su interior basado en su decoración y sus pinturas interiores.

Como no había ninguna información sobre la villa en la Wikipedia en español he decidido crear la pagina yo mismo. Por favor sentiros libres de corregir la página todo lo que podáis.

Información traducida y adaptada de Nikko turist asociation.

Hace dos meses cuando vinieron mis amigos desde España, los lleve a un Karaoke de estos que están tan de moda aquí en Japón.
Lo que primero mas les sorprendió a todos es que los karaokes en Japón son edificios con habitaciones individuales para cada grupo de amigos, por lo que puedes estar cantando y que solo te tengan que aguantar tus amigos y no delante de desconocidos.
Casi todos los karaokes también tienen servicio de comida y de bebida, donde tanto la comida y la bebida es bastante parecida a lo que se puede encontrar en los izakaya, con la única diferencia que por supuesto este menú no es tan amplio como en los izakaya.
En cuanto a la bebida también están las típicas ofertas de nomihodai (beber tanto como puedas durante un periodo de tiempo limitado) de dos horas normalmente.

Los precios dependen mucho del Karaoke, pero algo razonable puede ser, unos 1000-1500 yenes/hora/persona por el alquiler de la habitación del karaoke con todo el equipo mas la comida y la bebida a parte, siendo los precios los del menú o en su defecto, nomihodai durante 2 horas por unos 1500-2000 yenes con la comida a parte. Para colmo, la mayoría de los karaoke están abiertos hasta la madrugada!

Todo esto que ofrece el karaoke, y teniendo en cuenta que mucha gente tiene que volver a casa antes de las 24.00 (hora de los últimos trenes) hace que los karaoke sean una gran éxito en Japón.

En un karaoke se puede pasar un muy buen rato con los amigos como en nuestro caso hace unos par de meses. Nos juntamos unos cuantos amigos, se hizo la hora de cenar y teníamos ganas hambre pero también ganas de fiesta. Por otro lado a la mañana siguiente teníamos que madrugar y sabíamos que coger el tren para volver a casa. Esto nos llevo a ir a cenar al karaoke, con nuestra habitación para nosotros solos y barra libre durante dos horas, por lo que al cabo de poco tiempo la gente se iba poniendo contentilla y se le quitaba la vergüenza de cantar.

Mis amigos bailando y cantando “Vive la vida loca”.

¡Que fiesta!