Después de haber vivido 5 años en Tokio, uno se acostumbra a muchas comodidades así que cuando llegue a Okinawa el pasado verano hubo muchas cosas que me sorprendieron mucho. Aquí va una lista que seguramente para los que no habéis estado en Tokio no os parece nada sorprendente pero muchos de los que habéis ido a Tokio os sorprenderá igual que me paso a mi:

1- Los bancos: En Tokio tenia dos cuentas bancarias, una con Citibank Japan y otra con Mitsubishi UFJ. Pues bien, estos bancos no están en Okinawa, ni estos ni otros que están en Tokio como Shinsei, Sumitomo o Aozora entre otros muchos.
Las únicas opciones en Okinawa son Mizuho, Yucho Ginko y los otros 3 bancos locales; Ryukyus, Bank of Okinawa y Okinawa Kaiho.

En algunos sitios como en el gimnasio al que voy ahora no aceptaban un banco que no estuviera en Okinawa cobrarse la cuota mensual directamente desde la cuenta bancaria, así que me toco abrirme una tercera cuenta en Yucho Ginko. Me decidí por Yucho Ginko por estar por todo Japón y por pertenecer al gobierno.

2- El transporte: En Naha donde yo vivo ahora que es la ciudad capital de Okinawa hay un monorail de solo 12.8km para desplazarse por dentro de Naha, a parte de este “tren” no hay ningún otro tren en toda la isla por lo que para ir a cualquier otro ciudad hay que ir en autobús o en coche. En Tokio la gente soltera no suele tener coche pero aquí en Okinawa lo normal es tener coche propio para poder desplazarse.

Aun no me he comprado ningún coche, solo una scooter para ir por la ciudad, así que de momento no estoy viendo mucha isla, siempre tengo que depender de mis amigos Okinawenses para poder ir a otras ciudades.

3-  Los konbinis: Seguro que todos habréis oído hablar de 7 eleven o am/pm. Pues bien, estas dos cadenas no están en Okinawa al igual que muchas otras cadenas de conbinis que hay en Tokio. En Okinawa solo hay Family Mart, Lawson, Coco y alguna otra cadena local pequeña.

Esto no es que me afecte muchisimo ya que en realidad me da igual comprar en 7 eleven que en Lawson pero 7 eleven era el que mas acuerdos tenia con las tiendas para hacer pagos a través de ellos.

4-  Don Quijote: Habéis oído hablar de la tienda Don Quijote alguna vez? Ya os hable de esta tienda hace mucho tiempo aquí. Es la clase de tienda que tiene de todo y que una vez la usas una vez no paras de ir. Desgraciadamente, en Okinawa no hay ningún Don Quijote.

5- Softbank: En Okinawa casi nadie usa Softbank, la cobertura de softbank aquí es realmente patética, te quedas sin cobertura cada dos por tres aunque estés en la calle en medio de Naha. Otras compañías como AU o DoCoMo invirtieron mas en antenas en Okinawa y tienen muchisima mejor cobertura.

6- La puntualidad: Durante todos estos años en Tokio, siempre había pensado que los Japoneses eran super puntuales, pero ahora me he dado cuenta que no todos los japoneses, en Okinawa la gente llega mas de una hora tarde sin problemas.

Desde que estoy viviendo en Okinawa, he intentado salir de fiesta todos los fines de semana (no es que me haya tenido que esforzar mucho) pero casi siempre he salido por los mismos lugares.

Hasta ahora siempre he salido por Naha que es la ciudad donde vivo y la capital de la prefectura de Okinawa y solo he salido una vez de fiesta por la ciudad de Okinawa (si, hay una ciudad que se llama Okinawa). Aun me queda mucho que investigar, ya que tengo entendido que en las ciudades de Okinawa, Chatan, Ginowan etc hay muchos mas clubs que en la propia capital.

Lo que si que es verdad es que habrá ido a unos 5 clubs (discotecas) distintos y lo que todos tienen en común es que al pagar la entrada tienes derecho a nomihodai (barra libre) toda la noche hasta que cierren y lo mejor de todo es que los precios de la entrada son incluso mas baratos que la entrada con una bebida en casi cualquier club de Tokyo.
Los precios rondan entre los 2000 y 2500 yenes la entrada para los chicos y 1000 yenes para las chicas. Si las chicas entran antes de las 23.59 el precio de la entrada solo les cuesta 500 yenes! 500 yenes y pueden beber hasta las 5.00am ! Esto es una locura.

Y que es lo que se puede beber? Pues normalmente esto incluye unas 3 o 4 bebidas alcohólicas como whisky, vodka, awamori o gin y refrescos o simplemente awamori que es la bebida por excelencia de Okinawa. La mayoría de ellos tienes que ir a la barra a pedir las bebidas alcohólicas, pero puedes servirte tu mismo las bebidas no alcoholicas e incluso el awamori, que esta distribuido por el club en servidores como si fueran los del agua, pero llenos de awamori.

Los japoneses tienes fama de ser bastante flojos con el alcohol pero la verdad es que estos okinawenses se beben el awamori como si fuera agua.

El awamori lo suelen beber con cubitos y agua y lo mejor es que como te puedes hacer la mezcla tu mismo, te lo puedes cargar todo lo que quieras. Las veces que he intentado tumbar a los okinawenses a base de awamori siempre he salido bastante mal parado. Voy a tener que vengarme haciendo una fiesta con sangría.

El awamori (泡盛) es una bebida alcohólica nativa y única de Okinawa, Japón. En Okinawa también se le llama “sake isleño” (島酒, shima-zake), o “isla” (島, shima).

El awamori es hecho con arroz y no es producido por fermentación como el sake sino por destilación como el shōchū.

Esta bebida tiene típicamente una graduación alcohólica de 30% – 43%, sin embargo marcas de exportación, inclusive las que son mandadas a otras partes de Japón, tienen cada vez más una graduación alcohólica de 25%. El awamori es añejado para mejorar su sabor y suavidad. Algunas marcas de awamori (notablemente hanazake) tienen una graduación alcohólica de 60% y pueden prender fuego.

La forma más popular de beber awamori es mezclado con agua y hielo. Cuando es servido en Okinawa generalmente viene con un contenedor con hielo y una garrafa de agua. El awamori se puede tomar también puro, con hielo o en cóctel.

Antes de abril de 1983, el awamori era etiquetado como shōchū de segunda clase pero ahora se le etiqueta “awamori autentico” para distinguirlo del shōchū. Aunque el awamori y el shōchū son licores destilados de arroz, el shōchū es hecho con los granos cortos del arroz japonés y el awamori es hecho con los granos largos del arroz tailandés quebrajados. Otra diferencia es que el shōchū usa el moho/hongo kōji blanco para fermentación mientras que el awamori usa el moho/hongo kōji negro que es originario de Okinawa.

La técnica de destilado llegó a Okinawa en el siglo 15 desde Tailandia. Por ese motivo el tipo de arroz tailandés es usado en para su producción en el presente. La gente de Okinawa continuo mejorando la técnica, adaptándola el clima subtropical y usando el moho/hongo kōji negro. Desde el siglo 15 al siglo 19, awamori fue mandado como tributo a los vecinos más poderosos de Okinawa: China y Japón.

Cuando el awamori es añejado por tres años o más se le llama kusu (古酒, kusu? “Añejado”). Para obtener la denominación kusu por ley se requiere que más del 50% del awamori sea añejado al menos tres años, usualmente el otro 49% es añejado al menos por seis meses. Si su edad es especificada, todo el contenido tiene que tener al menos esa edad. El Awamori es añejado bajo tierra a una temperatura baja constante en envases o vasijas. Antes de la Batalla de Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial, existía koshu de 200 y aun 300 años pero todo fue perdido durante la guerra. Ahora se está intentando de nuevo producir este tipo de kusu.

Se cree que el nombre awamori se origina de ‘’burbujas’’ (泡, awa?) que suben y se inflan (盛, mori?) durante su destilación. Entre más burbujas más alto es la concentración alcohólica del producto final.

Aunque awamori se escribe comúnmente con el caracter de kanji (泡, awa?) (burbuja), existen otras teorías del origen del nombre. Una de ellas es que el nombre de origina de (粟, awa?), que significa mijo, la materia prima usada para hacer awamori siglos atrás y que ahora ha sido completamente reemplazada por arroz.

Fuente: Wikipedia

Ayer use por primera vez un “unten daikou” tras celebrar por tercera vez mi cumpleaños

Unten daikou (agencia de conductores) es como una agencia de taxi donde basicamente conducen tu coche.

En Japón si se detiene a un conductor que supera el nivel máximo de alcohol en sangre (practicamente cero) se penaliza tanto al conductor, como a los acompañantes en caso de que los hubiera o incluso al dueño del local donde has estado bebiendo en caso de que se demuestre que el dueño del local sabia que ibas a conducir por no evitar que conduzcas bebido.
Por esta razón, si vas a un bar (izakaya) en tu propio coche y bebes alcohol, puedes pedir a algún empleado que llame a un “unten daikou”. En unos minutos aparecerá un coche con dos personas en el. Este coche te llevara hasta donde esta tu propio coche y una de las personas te lleva en tu propio vehículo hasta donde tu quieres mientras que el otro coche va todo el camino siguiendo para recoger a su conductor al final del trayecto.

La verdad es que no sabia de la existencia de este servicio pero esta muy bien, ya que el precio es practicamente le mismo que el de un taxi.

Este Verano en Japón se insta desde el gobierno a continuar con el ahorro energético, algo que ha llevado a algunos japoneses a promover en la red el consumo de cerveza con hielo.

En muchos países de Asía es costumbre tomarla con hielo, convirtiéndose en una forma más de disfrutar la cerveza.

En Japón hay quien rechaza esta opción, pero visto lo visto estoy seguro que se acabara imponiendo por el significativo ahorro energético que supondría este gesto tan simple.

Lo cierto que no esta nada mal.

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Actualmente el Ramen se combina con ingredientes de lo más dispares, Curry, Tomate y Queso, , Mantequilla,etc… Pero nunca había visto ni probado un Ramen con Helado o con Chocolate.
Esta curiosas recetas las ha desarrollado el propietario de un modesto Restaurante en Tokyo, cerca de la Estación de Kita Senju.

Su peculiar forma de preparar el Ramen ha ido popularizándose entre los vecinos de la Zona, pero últimamente hay muchos residentes de otras partes de Tokyo que se desplazan expresamente para probar sus Ramen.

Por lo general la gente sale satisfecha de la experiencia, la combinación de dulce con salado y la cremosidad que le confiere el helado y el chocolate combina de una manera sorprendente con la Sopa del Ramen, pero como se suele decir para gusto colores.

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La Temporada de Lluvias ha llegado a Japón y el paraguas se utiliza más que nunca.

Por lo que se pueden encontrar por todas partes, los japoneses puede adquirir un paraguas en cualquier momento ya que se pueden comprar en Combinis, supermercados, maquinas expendedoras, etc…

Los mas utilizados son los de plástico transparente, pero hay un inconveniente al dejarlos en los paragüeros.

Y es que no hay forma de distinguirlos, para evitar que nadie se lleve tu paraguas en la entrada de los edificios se proporcionan bolsas para cubrirlos y poderlos llevarlos dentro sin dejar un incomodo rastro de agua.

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